Efigenio Albadalejo: “Mi relación con los jugadores del Real Madrid siempre ha sido muy cercana”

El presidente de la Peña Madridista Ramón Mendoza es una de las caras más reconocidas entre las agrupaciones dedicadas al Real Madrid

La peña madridista Ramón Mendoza es una de las más conocidas de Madrid. Ubicada concretamente en la localidad de Alcalá de Henares, esta agrupación, compuesta por más de 300 miembros, acompaña al Real Madrid desde el siglo pasado en desplazamientos por toda España y Europa, convirtiéndose así en un referente dentro del movimiento peñista. Al frente de ella se encuentra Efigenio Albadalejo (1954), que lleva más de tres décadas al frente de la agrupación y se ha convertido en una figura muy reconocida dentro del madridismo por su cercanía con el club, su relación con jugadores de distintas épocas y su carácter directo y apasionado en la defensa del conjunto blanco.

Pregunta: ¿Cómo surge y cuál es la historia?

Respuesta: “Pues la peña surge de una manera muy natural, como surgen las cosas que se hacen con el corazón. A finales de los años 80, concretamente en el 1988, éramos un grupo de amigos de Alcalá de Henares y de los alrededores que vivíamos el madridismo de una forma muy intensa, muy de familia, muy de barrio. Yo siempre he sido una persona muy del Real Madrid y tenía claro que quería juntar a gente que sintiera lo mismo que yo: amor por el club”.

“En 1988 decidimos dar el paso y fundar la peña, y quisimos ponerle el nombre de Ramón Mendoza porque en ese momento era el presidente y representaba muy bien lo que era el madridismo de aquella época. Fue una manera de rendirle homenaje, pero también de identificarnos con una etapa del club que nos hacía mucha ilusión. Al principio éramos pocos, pero poco a poco fuimos creciendo hasta convertirnos en una familia grande, con cientos de socios, viajando por toda España y por Europa siguiendo al equipo. Siempre hemos intentado que la peña no sea solo ver partidos, sino convivencia, amistad y ayudar a la gente cuando hace falta”.

P: ¿Cómo surge su pasión por el Real Madrid?

R: “Mi pasión por el Real Madrid viene desde que era un niño. Yo siempre digo que el madridismo no se aprende, se siente, y en mi caso fue así. Desde muy joven tuve la suerte de estar cerca del club y de conocer a personas que formaban parte de su historia, empezando por don Santiago Bernabéu, que para mí ha sido una figura fundamental. Aquello me marcó muchísimo, porque entendí lo que significaba realmente el Real Madrid. Con el paso de los años he tenido la suerte de conocer a muchos jugadores y a mucha gente importante del club durante toda mi vida, y eso también ha ayudado a que la peña tenga un cariño especial dentro del madridismo”.

P: Usted ha vivido grandes momentos acompañando al Real Madrid al frente de la peña. ¿Cuál es su mejor recuerdo?

R: “He tenido la suerte de vivir muchísimos momentos inolvidables, y es muy difícil quedarse solo con uno. Evidentemente, las Champions siempre son algo especial, porque es la competición del Real Madrid y donde se viven las emociones más grandes. Recuerdo con muchísimo cariño las finales, como la de 2018, donde estuvimos acompañando al equipo y disfrutando de algo que es muy difícil de explicar con palabras. Pero más allá de los títulos, para mí también son muy importantes las relaciones: la cercanía con jugadores, con presidentes como Florentino, con gente del club que al final se convierten en amigos. Eso es algo que el dinero no puede pagar y que te llevas para toda la vida”.

P: El equipo parece no estar atravesando su mejor momento. ¿Qué le parece la situación actual del club?

R: “Bueno, el Real Madrid siempre vive en el ruido, eso forma parte de la grandeza de este club. Cuando ganas parece que es lo normal y cuando hay dudas parece que se acaba el mundo, y no es así. Ahora se está hablando mucho del cambio en el banquillo, de la salida de Xabi Alonso y la llegada de Álvaro Arbeloa, pero yo lo veo con tranquilidad. Arbeloa es madridismo en vena, igual que lo era Xabi, son gente que han mamado el club desde dentro y saben perfectamente lo que significa este escudo. Estoy convencido de que eso se lo va a transmitir a los jugadores. Ahora, lo importante es que el equipo sigue peleando por todo. Estamos vivos en Liga, estamos en Champions, y cuando el Real Madrid está vivo en las competiciones, nunca puedes darlo por muerto. Este club ha demostrado mil veces que aparece cuando más lo necesita y el camino es estar todos unidos. Yo siempre digo lo mismo: hablamos a final de temporada”.

P: Una de las cuestiones clave en la actualidad es el caso Negreira. ¿Qué piensa al respecto?

R: “Yo creo que aquí lo más importante es que se sepa la verdad y que se haga justicia. Estamos hablando de algo muy serio que afecta a la credibilidad del fútbol, no solo en España sino en todo el mundo. Cuando aparece un asunto relacionado con pagos del FC Barcelona a José María Enríquez Negreira, lo que queremos todos los aficionados es transparencia total. Las peñas del Real Madrid y el madridismo en general, pero también cualquier aficionado al fútbol que quiera un deporte limpio, necesitamos saber exactamente qué ha pasado. Y si ha habido algo incorrecto, que se condene y que haya responsabilidades. No por rivalidad, sino por justicia y por el bien del fútbol.

P: En el próximo mes de marzo la peña cumple 38 años. En el aniversario del año pasado acudieron personalidades como Raúl, Sanchís, Jacobo Ramón o Pepe. ¿Qué sorpresas hay preparadas para este año?

R: “Pues estamos ya organizando todo con mucha ilusión. Cada año intentamos que la celebración sea especial, y este no va a ser menos. Todavía no puedo adelantar todos los detalles, pero sí puedo decir que estamos preparando un gran evento, como nos gusta hacer siempre, y esperamos que nos acompañen grandes personalidades del madridismo”.

P: Por todos es conocida su buena relación con Pepe, ¿cómo surge esta relación con los jugadores y con Pepe y qué relación mantienen actualmente?

R: “Mi relación con los jugadores siempre ha sido muy cercana. Con Pepe, esa relación se hizo todavía más especial. Desde el principio se notaba que era una persona extraordinaria, un tipo honesto, generoso, siempre dispuesto a ayudar. Ya he contado que en su etapa en el Besiktas incluso llegó a ayudar con el sueldo de los jardineros del club porque no tenían dinero. Eso es Pepe, un trozo de pan, humano, siempre al lado de los demás. Tiene venido a mi casa e invitar a toda la gente mayor del barrio a tomar algo. Por eso se convirtió en nuestra bandera. La relación que tengo es de amistad y respeto, y se mantiene igual hasta hoy. Pepe sigue viniendo a nuestros eventos, acompañándonos y compartiendo con los peñistas, y eso para nosotros es un orgullo enorme”.

P: Su peña suele ser una de las habituales en los desplazamientos del equipo. Hace poco, además, fue la única que viajó a Arabia para presenciar la Supercopa. ¿Cómo vivieron esa experiencia?

R: “Pues fue toda una experiencia, aunque no voy a negar que no fue fácil para los peñistas porque el viaje es muy caro, cerca de 3.000 euros por persona. De nuestros 450 socios, solo 17 pudieron acompañarnos, pero todos estaban con muchísima ilusión y eso es lo que cuenta”. “Hubo mucho runrún diciendo que el club nos pagaba las entradas, pero no fue así. Sí nos garantizaba que si no llegábamos a la final nos devolverían el precio de las entradas, pero al final llegamos y aunque desgraciadamente perdimos, no hizo falta usar esa garantía. Todo el esfuerzo fue nuestro, y aun así fue un orgullo para la peña. Respecto a jugar la competición en Arabia, yo lo veo como la realidad del fútbol actual: el fútbol está cada vez más enfocado a esos países, y cualquier día se jugará otra competición allí, así que hay que adaptarse. Aun así, para nosotros fue un privilegio poder estar allí, ver al equipo de cerca, acompañarlo y representar al madridismo en un país tan lejano”.

P: ¿Cuáles son sus planes y los de la peña en un futuro cercano?

R: “Yo tengo la ilusión de seguir muchos años más al frente de la peña, ojalá la vida me dé salud y fuerzas para seguir presidiendo y defendiendo al Real Madrid. La idea siempre ha sido mantener esta familia madridista unida, que los peñistas se sientan parte de algo grande, y que sigamos celebrando juntos los grandes momentos. Al final, para mí esto es más que una peña: es una forma de vida. Y mientras pueda, seguiré luchando porque la Peña Ramón Mendoza siga siendo un referente del madridismo”.